Mohu si vybrat, do které země pojedu?

Nabídka zemí i míst v nich je každý rok omezena. Platí zde tedy heslo „kdo dřív přijde, ten dřív jede“. Pokud jsou místa do Vámi vybrané země již zaplněna, pokusíme se Vám najít alternativu.

V jakém místě hostitelské země budu bydlet? Mohu si vybrat?

AFS umisťuje své studenty vždy po celém území hostitelské země. Přesné umístění záleží na tom, kde se najde vhodná hostitelská rodina. Pokud máte nějaké preference, např. větší město, západ země atd., můžete je uvést do své závazné přihlášky a AFS se Vám v rámci možností bude snažit vyjít vstříc. Nemůže však zaručit, že se ta pravá hostitelská rodina najde právě tam. Protože hostitelská rodina představuje pro studenta dočasný domov a zázemí, je velice důležité, aby se tak student také cítil. Proto je vhodné spojení studenta s rodinou důležitější, než samotné místo.

Na jaké úrovni musí být mé známky ve škole?

AFS neklade tolik důraz na známky ve škole, jako na celkovou schopnost a motivaci účastníka prožít rok v zahraničí. Ty se zjišťují při vstupním pohovoru ještě před odesláním závazné přihlášky do hostitelské země. Neznamená to však, že uchazeč s velmi špatnými studijními výsledky bude hostitelskou zemí bez problému přijat. U stipendijních programů je ovšem důraz kladen i na známky a celkové znalosti uchazečů.

Bude mi rok v zahraničí mojí českou školou uznán?

Je v plné kompetenci ředitele Vaší české školy, zda Vás nechá po návratu z programu AFS složit srovnávací zkoušky nebo budete muset pokračovat s o rok nižším ročníkem. Většina studentů však i přes možnost srovnávacích zkoušek nakonec volí druhou možnost. Zjistí totiž, že vlastně neztratil během roku v zahraničí zdaleka tolik, jak si před odjezdem myslel, ba spíše naopak. A koneckonců – alespoň si prodloužíte mládí…

Jak dobře musím znát jazyk hostitelské země, abych mohl odjet?

Vlastně není vůbec nutné, abyste před odjezdem hovořili jazykem hostitelské země. Je však potřeba, abyste měli základní znalosti angličtiny, což je jazyk, kterým AFS se studenty vždy ze začátku, než si osvojí jazyk hostitelské země, komunikuje. Pokud se chystáte na program do USA, je základní znalost angličtiny vyžadována. Všeobecně se předpokládá, že životem v cizím jazykovém prostředí si student během prvních několika měsíců jazyk osvojí do takové míry, že je schopen bez problémů komunikovat a v cizím jazyce dokonce přemýšlet.

Můžeme bydlet s kamarádem ve stejné rodině nebo městě?

Pro snadnou a bezproblémovou adaptaci v cizí kultuře je velice důležité, aby student AFS měl co nejméně příležitostí setkávat se během programu s lidmi své domovské země. Cílem programu je poznat a naučit se žít v nové kultuře, což však časté setkávání s ostatními Čechy znatelně naruší. Z tohoto důvodu AFS nikdy neumisťuje dva studenty stejné národnosti do jedné hostitelské rodiny. Je možné, že budete bydlet blízko sebe, ale i to je spíše výjimečné.

Pomůže mi AFS s vyřízením víza?

AFS zajistí všechny potřebné podklady včetně garančního dopisu, žádosti a ostatních dokumentů a včas Vám je spolu s podrobnými instrukcemi zašle. Vy si pak po doplnění osobních údajů zajdete na velvyslanectví sám a sám si také vízum vyzvednete.

Nedokáži si představit, co mě na programu v zahraničí čeká...

Každý student před odjezdem na program obdrží od hostitelské kanceláře AFS podrobné informační a jazykové materiály, aby se mohl na pobyt v zahraničí dostatečně připravit. Brožurka většinou obsahuje informace typu co si vzít s sebou, jak vysoké kapesné budete potřebovat, jak vypadají místní školy, jaká jsou pravidla hostitelské země apod. Nejdůležitější a povinnou součástí odjezdu studentů je však tzv. předodjezdové soustředění, které AFS pro všechny odjíždějící pořádá. Na tomto soustředění se studenti dozví podrobné informace o tom, co je během programu pravděpodobně čeká, na co a jak se mají připravit. Víkendové soustředění, vedou naši dobrovolníci, kteří jsou většinou zároveň sami absolventy programu, takže noví účastníci obdrží informace opravdu z první ruky. Pro rodiče účastníků AFS pořádá informační schůzku, kde se dozví vše, co je zajímá, a co by měli vědět.

Mohu se během pobytu v zahraničí vrátit na Vánoce domů?

Program AFS je kromě jiného určitým psychologickým procesem, při kterém je kladen důraz na co nejrychlejší a nejsnazší adaptaci v cizí kultuře. Především první polovina programu je pro studenty náročnější, protože ještě nejsou plně „zabydleni“ v cizím jazyce, zvycích a mentalitě hostitelské země, což jim přináší mnoho různých pocitů a situací, které musí poprvé v životě řešit. Je velice důležité, aby tento proces nebyl narušen krátkodobou návštěvou domovské země, protože po návratu zpět na program ztěžka student hledá své místo, je zbytečně zmaten a s adaptací může začít v podstatě znovu, ovšem za složitějších podmínek, než když do hostitelské země přijel poprvé. Z tohoto důvodu AFS za běžných okolností nepovoluje krátkodobé návštěvy domovské země.

Budu moci během programu cestovat po hostitelské zemi?

Je nutné říci, že AFS není cestovní kancelář, ale vzdělávací organizace, což znamená, že jednou z povinností studenta je pravidelná docházka do školy. Každá země má svá pravidla týkající se samostatných cest studentů, například v případě, že chtějí navštívit příbuzné či známé žijící ve stejné zemi. Pokud se rozhodnete pro samostatnou cestu, musí vaši vlastní rodiče podepsat tomu určený formulář, který dočasně zbavuje organizaci AFS zodpovědnosti za vám poskytnuté služby.

Co když budu mít během programu nějaké problémy?

Ihned po příjezdu do hostitelské země obdržíte na orientačním soustředění spojení na svoji kontaktní osobu, kterou je zkušený člověk z řad místních dobrovolníků. Tato kontaktní osoba je vám v případě, že nastanou jakékoli problémy a potřebujete poradit nebo se třeba jen svěřit, k dispozici 24 hodin denně. Když se jedná o problém vážnějšího rázu, věc se samozřejmě okamžitě řeší, ať již na lokální bázi, nebo skrz hostitelskou i vysílací národní kancelář. V každé zemi funguje pro naléhavé případy zaměstnanec kanceláře, který je po 24 hodin denně k dosažení na tomu určeném mobilním telefonu.

Co když si nepadneme do oka s mojí hostitelskou rodinou?

Pokud nastanou problémy v rodině, opět je zde kontaktní osoba. Nejprve by se na základě rady dobrovolníka měly obě strany snažit problém vyřešit. Pokud se to nezdaří, AFS pro vás najde jinou rodinu, do které se vzápětí můžete přestěhovat. Je třeba vědět, že změna rodiny neznamená nějakou prohru nebo ostudu. Někdy se prostě stane, že si s hostitelskou rodinou nerozumíme a pak je skutečně lepší, když rodinu vyměníme, než kdybychom měli svůj pobyt v zahraničí zbytečně protrpět.

Co když během pobytu onemocním nebo budu mít nějaký úraz?

Každý účastník programu AFS je zdravotně pojištěn u holandské pojišťovny AON do výše 1 005 000 USD na jednotlivý případ. Ihned po příjezdu do hostitelské země obdržíte kartičku pojišťovny a v případě, že se vám kdykoli během programu něco stane nebo onemocníte, tuto kartičku předložíte lékaři a výdaje vám nebo lékaři budou následně pojišťovnou proplaceny. Přesto doporučujeme, abyste si před odjezdem zajistil kompletní zdravotní prohlídku.

Bude možné, abych si v hostitelské zemi udělal řidičský průkaz?

AFS se snaží v rámci co nejkvalitnější péče o studenty vyloučit jakákoli potenciální nebezpečí. To řízení motorového vozidla pro studenta bezesporu představuje. Proto studenti AFS nemají během programu dovoleno řídit.